Krisis ekonomi global saat ini telah berdampak besar pada ekonomi Jerman, dan prospeknya tetap suram. Warga Jerman memperkirakan situasi ekonomi negara saat ini sangat negatif, dan hampir tidak ada yang berharap melihat perubahan haluan tahun ini. Lebih jauh, kebanyakan orang Jerman merasa bahwa pemerintah berbuat terlalu sedikit untuk merangsang perekonomian.
Namun, menurut survei yang dilakukan oleh Center for European Research (ZEW), prakiraan ekonomi oleh keluaran taipei perusahaan Jerman secara umum telah membaik, dengan hampir dua pertiga dari perusahaan besar Jerman mengantisipasi pemulihan ekonomi pada tahun 2010. Menurut survei tersebut, perusahaan industri yang paling optimis, dengan lebih dari tiga perempat mengharapkan untuk melihat tren peningkatan dalam waktu dekat.
Dengan para ahli yang setiap hari menganalisis kemungkinan solusi untuk situasi ekonomi, kami mengamati lebih dekat para pengusaha Jerman dan bertanya: Pengusaha dan pendiri mana yang telah menikmati kesuksesan besar di masa lalu? Kami menemukan bahwa terkadang kemakmuran ekonomi dan kesuksesan perusahaan berada di tangan karakter yang agak kontroversial. Pengusaha sukses sering kali ditandai dengan semangat inovatif mereka; mereka terus berusaha untuk meningkatkan keadaan pembangunan ekonomi dan berkontribusi pada pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan. Orang-orang ini sukses dan kontroversial – mungkinkah satu sifat menentukan sifat lainnya?
Berikut adalah 6 pengusaha paling kontroversial dalam perekonomian Jerman:
1. Hartmut Mehdorn
Antara 1999 dan 2009, Hartmut Mehdorn (57) adalah Chief Executive Officer dan Ketua Dewan Manajemen di Deutsche Bahn AG (German Railways). Dia secara signifikan terlibat dalam restrukturisasi perusahaan milik negara menjadi penyedia layanan swasta. Dengan pendapatan 253 juta Euro pada tahun 2004, Deutsche Bahn untuk pertama kalinya berada dalam kegelapan tanpa subsidi pemerintah. Antara 2004 dan 2008, pendapatan perkeretaapian meningkat dari 15,6 menjadi 33,5 miliar Euro. Karena tuduhan memata-matai secara diam-diam karyawan Deutsche Bahn, Mehdorn keluar dari perusahaan pada 30 April 2009.
2. Anton Schlecker
Anton Schlecker (55) dianggap sebagai nama nomor satu di pasar farmasi Jerman, dengan jaringan toko obatnya “Schlecker” di antara 25 perusahaan terbesar di Eropa. Sebagai pebisnis tanpa kompromi, filosofi bisnis Schlecker sederhana: Dia menuntut kontrol ketat atas karyawannya dan mempertahankan biaya tetap rendah dengan membayar upah yang relatif rendah. Bahkan, dia disebut-sebut telah membayar ratusan karyawan di bawah gaji standar selama bertahun-tahun. Menyusul restrukturisasi perusahaan, sekitar 12.000 karyawan saat ini akan diberhentikan.
3. Lars Windhorst
Lars Windhorst(32) dikatakan sebagai pendiri bisnis nomor satu di Jerman pada awal tahun 1990-an. Di masa remajanya, ia mendirikan bisnis pertamanya, menjual peralatan komputer. Dalam waktu singkat, perusahaannya berkembang menjadi perusahaan yang terdiversifikasi dengan volume penjualan sekitar 90 juta Euro. Ketika aktivitas bisnis berkembang pesat, grup Windhorst berkembang menjadi elektronik, industri, perdagangan, real estat dan keuangan. Pada pergantian abad, ketika gelembung dari apa yang disebut Ekonomi Baru meledak, operasi Windhorst mengalami nasib serupa. Pada tahun 2004 Lars Windhorst ikut mendirikan grup investasi Sapinda dan menyelesaikan transaksi investasi menurut laporan surat kabar sebesar 1,5 miliar Euro selama beberapa tahun terakhir. Sejak Mei 2009, Lars Windhorst menjabat sebagai CEO Sapinda Deutschland GmbH,
4. Thomas Middelhoff
Thomas Middelhoff (56) merayakan kesuksesan profesional terbesarnya sebagai Ketua Dewan Eksekutif dan CEO Bertelsmann AG dan Arcandor AG (sebelumnya KarstadtQuelle AG). Di Bertelsmann, dia terlibat erat dalam penataan kembali strategis Grup dan melipatgandakan pendapatan perusahaan dengan berinvestasi di penyedia layanan online AOL, platform pertukaran musik berbasis internet, Napster, dan melalui pembentukan Grup RTL. Pada tahun 2002 Middelhoff mengundurkan diri dari posisinya di Bertelsmann karena ketidaksepakatan dengan pemegang saham. Pada tahun 2005 ia berhasil meningkatkan omset perusahaan KarstadtQuelle AG sebesar sepertiga yang pada saat itu mengalami kesulitan keuangan. Namun demikian, Arcandor hari ini bangkrut dan department store dari perusahaan yang bangkrut itu akan diambil alih.
In 2009 Middelhoff founded the London-based investment company Berger Lahnstein Middelhoff & Partners LLP. He is chairman of the managing board.
5. Ehssan Dariani
Ehssan Dariani (26) dianggap sebagai ikon kewirausahaan dan sangat buruk dari German Web 2.0. Pada tahun 2005 ia mendirikan studiVZ jaringan sosial berbasis web. Selama 4 tahun berikutnya, studiVZ menjadi platform pelajar terkemuka di Eropa, yang mengumpulkan tidak kurang dari 13 juta anggota terdaftar. Namun, terlepas dari kesuksesannya yang terus meningkat, banyak kritik diberikan sehubungan dengan perlindungan data perangkat lunak dan berbagi data pengguna. Akibat kontroversi tersebut, Dariani mengundurkan diri sebagai CEO perusahaan pada Maret 2007 dan platform tersebut dijual kepada grup penerbitan Georg von Holtzbrinck seharga 85 juta Euro. Dalam beberapa bulan, pelopor Web 2.0 Dariani menjadi jutawan dan orang yang sangat difitnah di industri ini – keduanya pada saat yang sama.
6. Jens Schumann
Jens Schumann (35) mendirikan perusahaan perjudian internet Tipp24 AG pada tahun 1999 untuk menawarkan hampir semua permainan judi lotere negara bagian. Sebagai presiden dan CEO perusahaan, Schumann dengan cepat mencapai tingkat ekspansi yang mengesankan; pada tahun 2003, volume transaksi mencapai lebih dari 100 juta Euro untuk pertama kalinya dan dua tahun kemudian perusahaan tersebut terdaftar di bursa saham, dengan perkiraan pendapatan sebesar 40,1 juta Euro. Namun pada awal tahun ini, permainan lotere online menjadi dilarang, dengan kemenangan online tidak lagi dijamin oleh negara. Pada akhir Maret 2009, Tipp24 menyatakan bahwa perusahaan tersebut harus menyerahkan sepenuhnya bisnis Jermannya. Dalam konteks perjanjian perjudian baru, Tipp24.de sekarang dioperasikan oleh Tipp24 Services Ltd. yang berbasis di London.